Non potevamo tornare a casa. Questo era chiaro. Ma non potevamo nemmeno sparire. Richard aveva delle risorse. Ci avrebbe trovati.
"Prima di tutto, ci servono delle prove", decisi infine. "Prove concrete da presentare alla polizia."
"Tipo cosa?"
"Tipo la sostanza che aveva intenzione di usare oggi." Il piano che si stava formando nella mia testa era rischioso, forse persino sconsiderato. Ma mentre la paura iniziale lasciava il posto a una rabbia fredda e calcolata, sapevo che dovevamo agire, e in fretta.
"Torniamo indietro", annunciai, girando la chiave nel quadro.
"Cosa?" Gli occhi di Sarah si spalancarono per il panico. "Mamma, sei impazzita? Ti ucciderà!"
"Non se lo prendo io per prima", risposi, sorpresa dalla fermezza nella mia voce. "Pensaci, Sary. Se scappiamo ora senza prove, cosa succederà? Richard dirà che ho avuto un crollo nervoso, che ti ho trascinata fuori di qui per un impulso irrazionale. Ci troverà e saremo ancora più vulnerabili." Mi voltai bruscamente, tornando verso casa. "Abbiamo bisogno di prove concrete. La sostanza che intende usare oggi è la nostra migliore possibilità."
Sary mi fissò, con un misto di paura e ammirazione sul viso. "Ma come facciamo senza che se ne accorga?"
"Continueremo questa farsa. Dirò di essere andata in farmacia, di aver preso un antidolorifico e di sentirmi un po' meglio. Tu andrai dritta in camera tua, fingendo di sentirti male anche tu. Mentre io distraggo Richard e gli ospiti, tu perquisirai l'ufficio."
Sary annuì lentamente, con lo sguardo determinato. "E se trovassi qualcosa? O peggio, se scoprisse cosa stiamo facendo?"
Deglutii a fatica. «Mandami un messaggio con scritto "subito". Se lo ricevo, troverò una scusa e ce ne andremo subito. Se trovi qualcosa, fai delle foto, ma non fare niente.»
Avvicinandomi alla casa, sentii il cuore battere forte. Stavo per entrare nella tana del leone. Parcheggiando nel vialetto, notai che c'erano altre macchine. Tutti gli ospiti erano già arrivati.
Un brusio di conversazioni ci accolse non appena aprimmo la porta. Richard era in piedi in mezzo al soggiorno, raccontando una storia che fece ridere tutti. Quando ci vide, il suo sorriso vacillò per un attimo.
«Ah, siete tornate!» esclamò, avvicinandosi e stringendomi la vita con le braccia. Il suo tocco, un tempo confortante, ora mi disgustava. «Ti senti meglio, tesoro?»
«Un po'», risposi, sforzandomi di sorridere. «La medicina sta iniziando a fare effetto.»
«Bene.» Si rivolse a Sara. «E tu, piccola? Sembri un po' pallida.»
