Solo per il puro piacere di farlo.
Donna scese nella cava, i suoi stivali scricchiolavano sulle pietre che aveva posato, e si mise al lavoro.
C'era sempre lavoro da fare.
E ne era grata.
Era l'ultima settimana di aprile quando Thomas tornò.
Donna stava lavorando nel suo giardino, in una sezione del fondo della cava dove aveva arricchito il terreno con compost e minerali estratti dalla pietra. Aveva seminato dei semi trovati nel vecchio capanno, e alcuni erano germogliati, dando vita a piccoli germogli verdi che la riempivano di immensa gioia.
Aveva la terra sotto le unghie, la schiena le doleva per essersi chinata, eppure era più felice di quanto non lo fosse mai stata nei suoi trent'anni di matrimonio.
Sentì l'auto prima di vederla.
Dopo mesi di silenzio, il suono di un motore le era così sconosciuto che all'inizio non riuscì a identificarlo.
Poi alzò lo sguardo e vide la Mercedes argentata – la Mercedes di Thomas – svoltare all'ingresso della cava.
Le si strinse lo stomaco.
Per un attimo, si sentì come quella donna distrutta che era arrivata a novembre. Si sentì piccola, piena di vergogna e intrappolata. Quasi corse a nascondersi nel capannone per rendersi presentabile.
A lui.
No.
Donna si alzò lentamente, si spolverò le mani e attese.
Aveva sessantaquattro anni, si trovava in una cava che aveva trasformato con le sue stesse mani, vestita con abiti logori e sporchi di lavoro.
Questa non era la donna che Thomas aveva lasciato.
Non aveva bisogno della sua approvazione.
Non aveva bisogno di niente da lui.
La Mercedes scese nella cava e parcheggiò vicino allo stagno. Thomas scese.
Era ingrassato in quattro mesi. Sembrava più vecchio. I suoi capelli erano più grigi. Era ingrassato. Indossava abiti firmati casual che stonavano con l'ambiente arido della cava. Rimase in piedi accanto all'auto, guardandosi intorno, e Donna vide il suo viso cambiare.
Shock.
Poi confusione.
Poi qualcosa di simile allo stupore.
La sua voce risuonò nella cava.
"Mio Dio... cosa hai fatto?"
Donna gli si avvicinò, prendendosi il suo tempo, lasciandolo osservare, permettendogli di vedere ciò che aveva costruito. Quando fu abbastanza vicina da poter parlare senza urlare, si fermò, mantenendo una distanza di tre metri tra loro.
"Ciao, Thomas."
La fissò, cercando di conciliare ciò che vedeva con ciò che si aspettava. Si aspettava di trovarla distrutta, in povertà, a dimostrazione che non poteva farcela senza di lui.
Invece, vide una donna magra ma forte, sporca ma in salute, in piedi nel mezzo di una cava trasformata, non più abbandonata ma intenzionalmente riqualificata.
"Sono venuto..." Fece una pausa, poi si guardò di nuovo intorno. "Sono venuto a vedere come stavi. Non rispondevi al telefono."
«Lo tengo spento per risparmiare la batteria. Per quattro mesi non ho avuto nessuno da chiamare.»
Le parole si spensero.
Thomas ebbe il tatto di mostrarsi a disagio.
