Una notte, Caleb la trovò intenta a contemplare le stelle. "Sei cambiata", le sussurrò.
Ed era vero. Era cambiata, sia fisicamente che emotivamente. Era orgogliosa di sé stessa.
Quando un orso si avvicinò troppo, Ellie, che un tempo aveva paura della natura, si mise accanto a Caleb per spaventarlo e farlo allontanare.
Più tardi, lui le strinse la mano. "Ora appartieni a questo posto", le disse.
Il cuore di Ellie batteva forte, non per la paura, ma per la consapevolezza di essersi innamorata di lui.
Quando suo padre venne a trovarli, Ellie non si lasciò turbare dalle sue parole fredde. "Non sono più qui per voi", disse con fermezza. "Questa ora è casa mia."
Suo padre se ne andò, sbalordito, e Caleb, che aveva sentito tutto, le fece un cenno rispettoso con la testa.
I bambini la chiamavano "Mamma" senza esitazione.
La sua trasformazione era innegabile. Aveva perso peso, non per vergogna, ma grazie a duro lavoro e determinazione.
Una sera, davanti al camino, Caleb le prese la mano. "Non me l'aspettavo", ammise lei. "Ma sono contenta che tu sia qui."
La festa annuale del villaggio è iniziata.
