5. Dolore sottocostale
Un forte dolore all'epigastrio (parte superiore dell'addome) può indicare una colica biliare, nota anche come calcolosi biliare. "In caso di malattie epatiche, un calcolo biliare può ostruire il dotto biliare (che collega l'intestino al fegato e trasporta la bile al tratto digerente dopo ogni pasto) o la cistifellea, causando un dolore improvviso sotto le costole, sopra l'ombelico. Questo sintomo può essere fuorviante perché il dolore non è necessariamente localizzato al fegato (sul lato destro) e può presentarsi in modo intermittente", avverte lo specialista. Un dolore intenso e ricorrente richiede un'ecografia epatica urgente per individuare eventuali calcoli nella cistifellea.
6. Prurito inspiegabile
"Il prurito cutaneo può indicare una malattia epatica. Di solito si manifesta come un prurito diffuso e generalizzato, senza una localizzazione specifica", riferisce il nostro esperto. Il paziente non presenta eruzioni cutanee o lesioni cutanee visibili. "Questo sintomo viene spesso scambiato per una reazione allergica o per orticaria, quando in realtà si tratta di una disfunzione epatica: il fegato non riesce più a metabolizzare correttamente la bile, con conseguente eccesso di acidi biliari nel sangue, che causa microinfiammazione dei vasi sanguigni e, di conseguenza, prurito persistente", spiega.
7. Perdita di peso improvvisa
Una perdita di peso rapida e inspiegabile associata ad anoressia improvvisa può essere indice di un grave danno epatico. "Questi sintomi clinici compaiono solitamente nella fase di scompenso della cirrosi epatica, raramente prima", spiega l'epatologo. "La cirrosi, senza...
Il fegato sovraccarico non riesce più a eliminare le tossine. Queste sostanze possono raggiungere il cervello e causare encefalopatia epatica, caratterizzata da deficit cognitivi. "Questo si manifesta in vari modi." «Il paziente può manifestare confusione, disorientamento temporale, perdita di memoria ed episodi di sazietà o delirio», spiega il professor Marcellin. Nei casi più gravi, questa condizione può portare al coma epatico. Difficoltà di concentrazione, confusione o perdita di memoria, soprattutto nei giovani (sotto i 60-70 anni), dovrebbero indurre a consultare un medico. È importante ricordare che l'encefalopatia non è esclusivamente correlata a malattie epatiche e può essere associata ad altre eziologie (danni cerebrali, infezioni virali, demenza precoce, ecc.).
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Senza un adeguato intervento terapeutico, può evolvere in carcinoma epatocellulare». Una perdita di peso rapida e significativa accompagnata da una diminuzione dell'appetito richiede una visita specialistica e ulteriori accertamenti (test di funzionalità epatica completi, diagnostica per immagini del fegato, ecc.). Si noti che questi sintomi non sono specifici delle malattie epatiche e possono essere associati a molte altre patologie.
8. Disturbi cognitivi comuni
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